О пользе серьезности

Есть люди, которые считают, что серьёзность сама по себе является доказательством ума. Они говорят медленно, морщат лоб и произносят слова с таким выражением, будто каждое из них только что было доставлено специальным курьером из Академии наук.

Обычно такие люди начинают с утверждения, что вопрос чрезвычайно сложный. Затем они объясняют, что прежде чем говорить о нём, необходимо рассмотреть целый ряд обстоятельств. После этого обстоятельства начинают множиться, как кролики, и разговор незаметно превращается в длинную дорогу без указателей.

Между тем опыт показывает, что сложность нередко возникает не из предмета разговора, а из способа говорить о нём. Если человек действительно понимает вещь, он объясняет её просто, иногда даже с улыбкой. Если же он не совсем понимает, он предпочитает говорить торжественно и долго.

Серьёзный вид в таких случаях играет роль дымовой завесы. За ней можно спокойно спрятать и пустоту мысли, и путаницу в голове, и отсутствие какого-либо плана.

Поэтому к чрезмерной серьёзности стоит относиться осторожно. Иногда за ней действительно скрывается глубокая мысль, но гораздо чаще — только большое количество слов, аккуратно сложенных друг на друга, чтобы они казались чем-то важным.